Компания Goodyear стала одним из обладателей награды Breakthrough Award, ежегодно вручаемой известным американским журналом Popular Mechanics.

Popular Mechanics уже восьмой год подряд отмечает специальной наградой самые интересные и инновационные разработки года, которые потенциально могут оказать большое влияние на такие области, как медицина, исследования космоса, автомобильный дизайн, экологический инжиниринг и др.

Одним из победителей этого года стала шинная компания Goodyear Tire & Rubber Co., которая разработала систему самоподкачки автомобильных шин Air Maintenance Technology (AMT), которая, кстати уже поступила в продажу и приобрести ее так же просто, как и запчасти mazda .

«Мы снова с большой радостью награждаем победителей за их роль в формировании будущего, - сказал Джеймс Мейгс (James B. Meigs), главный редактор Popular Mechanics. – От чрезвычайно легкого металла до самого быстрого и самого энергоэффективного компьютера в мире – все продукты, отмеченные нами в этом году, являются олицетворением того духа творчества, который вдохновил нас на создание награды».

«Для нас честь получить награду от Popular Mechanics, - заявил главный технический директор Goodyear Жан-Клод Кин (Jean-Claude Kihn). – Технология AMT будет полезна водителям, и при этом поможет сократить ущерб, наносимый окружающей среде, за счет улучшения эффективности потребления топлива, снижения выбросов вредных вещества и увеличения эксплуатационного ресурса автомобильных шин».

Шины с возможностью самоподкачки были разработаны командой инженеров Goodyear под руководством Массимо ди Джакомо Руссо (Massimo di Giacomo Russo) и Джона Котанидеса-младшего (John Kotanides Jr.). Подкачка осуществляется с помощью перистальтического насоса, толкающего воздух через трубку, расположенную по окружности внутри шины – Popular Mechanics отмечает, что по такому же принципу продвигается пища по человеческому кишечнику. Вес автомобиля сжимает трубку во время качения, проталкивая воздух внутрь.

Воздух проникает в трубку размером с соломинку через миниатюрный впускной/выпускной клапан, расположенный прямо над бортом шины. Когда шина вращается, воздух проталкивается к внутреннему регуляторному клапану. Если уровень давления слишком низкий, клапан открывается, и воздух накачивается внутрь. Когда давление оптимизируется, регуляторный клапан закрывается, и излишки воздуха уходят через первый клапан.

Польза такой системы в том, что она позволяет избежать движения на недокачанных шинах, которое может увеличивать расход топлива на 2-3%. Кроме этого шины с корректным уровнем давления дольше служат и улучшают управляемость, особенно в поворотах, что снижает риск аварии.

Goodyear уже заявляла, что успешно провела испытания прототипов AMT и надеется начать полевые тесты осенью 2013 года. Не так давно компания также сообщила, что применила технологию подкачки и к грузовым шинам.

В этом году награду Breakthrough Award помимо Goodyear получили также исследователи, которые учат роботов ходить, создатели суперкомпьютера IBM Blue Gene/Q Sequoia и др.