Все многообразие современного промышленного производства зиждется на изделиях, которые в большинстве своем, сделаны из стали. Именно этот металл обеспечивает такие характеристики любому предмету, в составе которого он находится, как прочность, пластичность и долговечность. Вся оснастка, начиная от необходимых в строительстве деталей и таких, как, балка, швеллер 20, профили самой различной конфигурации, детали станков, механизмов, бытовые изделия и заканчивая трубами для транспортировки газа, изготавливается из металлопроката. Если для функционирования чего-либо требуется стойкость к сложным погодным условиям, к влиянию агрессивных сред, низкой или высокой температуры – изделия для такой работы выполняются из стали.
Базой для изготовления изделий является металлический лист, который получают в результате проката. Лист изготавливается из углеродистой стали. Эти стальные листы имеют свои различия по разным признакам. В этот список отличий входит и способ производства листа, градация его прочности, толщины, характеристика кромки. Основная особенность металлопроката, которая позволила ему сделаться таким широко распространенным, это его достаточно низкая цена.
Несмотря на то, что современная наука предлагает множество разнообразных материалов из пластика, например, трубы их ПВХ, использовать их можно, в основном, только в бытовых условиях. Для труб газопроводов, нефтепроводов, городской канализации и водоснабжения пока используются только трубы, полученные их металлопроката, и замены им в обозримом будущем не предвидится, а производство труб - это важнейшая составляющая всей промышленности, без которой она просто перестанет существовать.
Листы металлопроката стандартно имеют размеры не шире 2400 мм. в ширину. Максимально, для каких-то особых задач, лист может быть до 3800 мм.